北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演史诗级抢七大战。卫冕冠军丹佛掘金队在主场一度落后20分的绝境下，凭借核心尼古拉·约基奇现象级的全能表现，最终以98-90逆转战胜明尼苏达森林狼，以大比分4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。他们将等待独行侠与雷霆之间的胜者。

比赛开局，森林狼反客为主，展现出极强的防守压迫性。安东尼·爱德华兹首节独得10分，唐斯也在内线造成杀伤，森林狼凭借一波18-4的进攻狂潮，在第二节一度以38-18领先20分。掘金队进攻完全受阻，外线频频打铁，主场球迷陷入沉寂。半场结束时，森林狼仍以55-42掌握着13分的优势。

转折点出现在第三节。约基奇开始接管比赛，他不仅在低位连续单打得分，还频频送出妙传。本节他独取13分4助攻，率领掘金打出一波25-12的反击高潮，在第三节结束时成功将比分追至67平。森林狼的进攻效率在掘金提升的防守强度下明显下滑，单节仅得12分。

决胜的第四节成为巨星的舞台。约基奇与贾马尔·穆雷联手发威。终场前4分05秒，约基奇命中关键三分，将比分反超为89-84。随后穆雷两次高难度中投命中稳住局势。森林狼方面，爱德华兹虽奋力砍下28分9篮板6助攻，但最后时刻连续投篮不中。唐斯受困犯规仅得17分。

全场比赛，尼古拉·约基奇出战42分钟，28投16中，狂砍40分13篮板7助攻2抢断1封盖的豪华数据，正负值高达+18。贾马尔·穆雷贡献22分5助攻。森林狼方面，除了爱德华兹的28分，麦克丹尼尔斯得到16分，戈贝尔抓下15个篮板但只有9分入账。掘金在篮板球上以51-43占据优势。

此场逆转创下NBA抢七历史第二大逆转分差。约基奇成为自2001年科比后，首位在抢七中得到至少40分10篮板的球员。掘金队再次证明了他们作为卫冕冠军的韧性和冠军底蕴。主帅马龙赛后盛赞：“当比分落后20分时，我看到的不是慌乱，而是彼此信任的眼神。这就是冠军球队的特质。”

对于森林狼而言，这是一个虽败犹荣的赛季。他们在常规赛取得56胜，季后赛首轮横扫太阳，次轮也将卫冕冠军逼至绝境。爱德华兹的巨星成色经过此次系列赛得到充分验证。球队核心阵容年轻，未来数年他们都将是西部不可忽视的力量。

西部决赛将于本周四打响，掘金将拥有主场优势。无论面对独行侠还是雷霆，掘金的卫冕之路都将面临新的挑战。约基奇能否延续MVP级别的表现，穆雷的伤病恢复情况，以及角色球员的发挥，都将决定他们能否重返总决赛的舞台。本赛季的冠军之争，已进入白热化阶段。